８月１０日、韓国の李明博大統領が島根県の竹島に上陸した。
竹島を、韓国は独島と呼び、領有権を主張している。
そのため、日韓関係に深く刺さったトゲとなり続けてきた。
この竹島に、韓国の現職大統領が初めて上陸したのである。
日本政府は、竹島上陸の強行に対する抗議の意思を示すために
駐韓大使をその日のうちに帰国させた。
ところが李大統領は１４日、
「（天皇は）韓国を訪問したがっているが、独立運動で
亡くなった方々を訪ね、心から謝るなら来なさい」
と述べたのである。
現職の大統領が公の場で、天皇の訪韓条件として謝罪を求めたのだ。
日韓関係が急速に悪化するのは必至だろう。

そもそも竹島は、１９０５年に正式に日本の領土になった。
国際法的にも認められている。
ところが敗戦後の１９５２年、当時の韓国大統領・李承晩が
「李承晩ライン」を一方的に設定して竹島を占拠したのだ。
以後、韓国は竹島を実行支配し続けている。
１９６５年に日韓基本条約が締結されるまでに、「李承晩ライン」を
日本の漁船が越えて侵入したという理由で、３２８隻が拿捕、
３９２９人が抑留された。４４人が負傷、うち５人が亡くなっている。
ところが、日本は韓国に対して、何も言えなかった。
当時は安全保障を考えないことが「平和」だという時代だったのだ。
社会党や共産党が力を持っていた時代だったのである。

しかし、その後も日本は、この問題で何もしてこなかった。
自民党政権は、何らかの対応をすべきだったのだ。
それを先延ばしして、無難にやってきた。

韓国は日本を馬鹿にしているのだろう。
抗議の意思表示のために帰国させた駐韓大使も、すぐに戻してしまった。
国際司法裁判所に訴えるというが、韓国が応じなければ裁判にならない。
どれも形式の対応しかしない。これでは馬鹿にされても仕方ないだろう。
かつての日本なら、自衛隊が竹島に乗り込むべきだといっていたはずだ。
だが、平和憲法の下では、そのような意見は皆無になっている。

僕は、野田首相が、「竹島は自衛権の範囲内だ」と宣言しても
いいのではないか、と思っている。
自衛隊が竹島に乗り込むということではなく、ただその可能性が
あることを明らかにする。
そういう姿勢を示すことは、大事なことだと思う。
ところが、そのような声はまったく聞こえてこない。

ここ数日間、自民党や民主党の幹部から電話がかかってきたり、
僕から電話をしたりして話をした。
その度に僕は彼らに、いま安全保障の問題を考える時期にきている、
と言った。彼らは「その通りです」と答えた。
みんなわかっているのだろう。わかっていて行動に移せないのだ。

やはり日本人は、まだまだ安全保障について真剣に考えていないようだ。
安全保障の話をすると、すぐに「右翼だ」となる。
しかし、そうやって誤魔化す段階は、もう過ぎたのではないか。
戦後、日本人が面倒な問題を先延ばしにしてきたツケが、一気に
表に出てきているのだ。

いまこそ、きちんと竹島の問題を議論すべきだろう。
そして、日本の自立とは何か、安全保障とは何かを考える時期が
きていると僕は思う。

最近、仕事でＡＫＢ４８の資料を読んで勉強している。
６月におこなわれたＡＫＢ４８選抜総選挙は、テレビのゴールデンタイムで生中継された。
雑誌の表紙もＡＫＢ４８のメンバーがどんどん出ている。
なぜ、ここまでＡＫＢ４８はウケているのか？
ＡＫＢ４８を勉強するうちに、ますます興味が湧いてきた。
ＡＫＢ４８は単なるアイドルではなく、それ以上の何かがあるのではないか、そう感じている。
また、ＡＫＢ４８の主力メンバーである、高橋みなみさんにも関心をもった。
なぜ高橋さんがリーダーになり得るのか、ということに興味をもったのだ。

そこで今週、秋葉原のＡＫＢ劇場に行った。
彼女たちの公演を観て、生のＡＫＢ４８を実感するためだ。
メンバー１６人、あらゆるパターンの顔があった。
芸能人ぽくない子もいる。だけど、よく見ると、どの顔も可愛く美しい。
美しさを発見できる楽しさがファンにあるわけだ。

ＡＫＢ４８をプロデュースしているのは、秋元康さんだ。
ファンはそれぞれ、「ふぞろいの少女たち」の迫力に生で接し、感動しつつ、
自分が推したい子を見つけて応援していく。
アイドルづくりとは、このような空間づくりだと考えて、実現している。
僕は、秋元さんの「つくる力」に改めて驚かされた。

さて、公演が始まると、最初からパワー全開で歌って踊る。
これで２時間ももつのかと思うほどだ。
そこに、ＭＣを入れて緩急をつける。そのタイミングが見事だ。

毎回異なるＭＣのテーマにしたがって、メンバー同士が細かいイジリ合いを展開する。
たとえば、年長のメンバーが、
「どうしてメールに返事をしてくれないの？返事があってもいつも『はい』だけね」
と、年下のメンバーに聞くと、その子は
「めんどくさいから」
と答えていた。
カッコつけようとしていない。自由にしゃべっている。
こうやって「ここだけの話」を積み重ねて、ファンとの距離を縮めていくわけだ。
また、合間合間に「ありがとうございます」とメイドスタイルの深いお辞儀をする。

一方、話がまとまらなくて失敗する子もいる。ダラダラと話をしてしまうこともある。
そうすると、今度はファンが逆に盛り上げてくれる。
舞台と客席の呼吸も気持ちがいい。

ファンは、アイドルに「憧れる」というよりも、アイドルを「育てる」という気持ち
なのだろう。
彼女たちとファンの関係は、たとえるならプロ野球ではなく、高校野球を応援するような
ものだと僕は感じた。
近所の子どもたちが頑張っている、練習している姿をいつも見ている子どもたちが、
晴れの舞台に立って活躍している、だから応援したい、そういう気持ちなのではないだろうか。

２時間の舞台で、少女たちは、まるでギリギリの状況に追い込まれているように、
一生懸命に歌い、必死に踊り続けているように見えた。
つい最近、僕は宝塚歌劇の公演を観たが、この点がまったく違っていた。

今月の終わりに、ＡＫＢ４８初めての東京ドーム公演がおこなわれる。
今回、僕が観たのは「研究生」の公演だった。
研究生は、ＡＫＢ４８の正式メンバーを目指しているそうだ。
東京ドームの公演では正式メンバーが舞台に立つ。
彼女たちがどのような公演を見せてくれるのか。
プロデューサーの秋元康さんが、何を仕掛けてくるのか、僕はとても期待している。
まだまだＡＫＢ４８について勉強していきたいと思う。

滋賀県大津市で起きた、いじめによる中２男子自殺事件の波紋が広がっている。
学校や警察の対応が問題になったり、加害少年の家に脅迫状が殺到するなど
しているそうだ。

どの学校でも、いじめはあるものだ。
だから、どの学校でも、自殺する子が出る危険性はある。
そもそも、いじめをなくすことは無理なことだと僕は思っている。
だから、どうやればいじめがなくなるか、ということを考えるだけではなく、
どうすれば、いじめに耐えられる、たくましい子どもを育てることができるのか。
それこそが教育に求められることだと僕は思うのだ。

いまの子どもは、いじめ方がわかっていないのだと思う。
僕が子どものころは、だいたい４歳ぐらいになると、地域の子どもたちの集まりに出た。
そこには、年上の子どもがいるから、小さい子どもは当然いじめられる。
そして、それから１年たつと、新しい子どもが集まりにやってくる。
そうすると、今度は自分がいじめる側になるのだ。
こうやって、いじめられるということはどういうことかを体で覚える。
言い方は変だが、次にいじめる側のテクニックも身につく。
それら両方を経験して、学校に行くわけだ。
学校に行く前に、いじめることといじめられることに慣れる機会が
あるということになる。

今回、問題だと思うのは、事件が起こったときに学校が隠蔽をはかったことだ。
二度とこんなことが起きないように、徹底的に経緯を明らかにすべきなのに、
隠蔽するとは何事だと僕は憤りを感じる。
学校側がすべきことは、ただちにすべてを公開することである。
とくに先生は、ある意味でいま怯えすぎていると思う。
何に怯えているか。生徒の親に対してだ。
いじめがあることは、何人もの生徒が目撃しているわけだから、先生が
気づかなかったということはありえないだろう。
しかし、下手に関わると、注意をした子どもの親が、
「ウチの子をなぜ一方的に悪いと決めつけるのか」
などと怒鳴り込まれてしまう。
こういうモンスターペアレントを、先生たちはいちばん恐れているのだ。

ところで、大阪市長の橋下徹さんが提唱する大阪都構想は、３つの柱から
成り立っている。
１つは、大阪府と大阪市が仲が悪いから、二重行政を解消しようということ。
２つめが公務員改革、そして、３つめが教育改革である。
いま、「教育」に目をつけた橋下さんはさすがだと思う。

この教育改革について、もう少し詳しく述べたい。
話は、日本が戦争に負けたときにまで遡る。
アメリカは日本を占領したとき、なぜ日本が「侵略戦争」をしたのかを考えた。
そして、国家が教育しているということに理由を見出したのだ。
そこでアメリカは、日本占領期に国家から教育権を剥奪した。
だから、いまも文科省に直接の教育権はない。
代わりに、アメリカのように教育委員会を作り、教育権を与えたのだ。
ただし、アメリカの教育委員会は選挙で選ばれるが、日本ではそうしなかった。
日本で選挙をすると、みな教育問題に関心がないから、社会党や共産党の人が
選ばれてしまう。
それでは、まずいということで任命制になったのだ。
つまり、名誉職である。
だから、今回のような問題が起きると、教育委員会の人間は逃げ回ってしまう。

教育委員会は何のためにあるのか。
教育委員会が、ちゃんと役に立つようにするには、どうすればいいのか。
マスコミはこのことをもっと追及していかなければならない。
このような悲しい事件がもう起きないようにするために、僕はその根本の
問題である、教育委員会について徹底して斬り込んでいきたいと思う。

先日、僕は首相官邸前で行われている原発反対のデモを取材した。
このデモは、最初、大飯原発の再稼働に反対するため今年の春から
本格的に始まった。
それから毎週金曜の夕方から夜にかけて首相官邸前で続いている。
参加者は回を重ねるごとに増え、野田政権が再稼働を決定する前日の
６月１５日には１万人を超えたそうだ。
数百人から始まったこの行動は、いまや数万人規模にまで膨れあがっている。

デモの現場というと、殺気だっていていつケガ人や逮捕者が出ても
おかしくない、というイメージがあるかもしれない。
しかし、このデモはまったく違う。
僕をみつけると多くの人が集まってきて、一緒に写真を撮ったり、
数百人に囲まれて握手攻めにもあったりした。

デモというより「お祭り」だ、と僕は感じた。
たとえば、毎週末に数万人規模の人びとが官邸前に集まって抗議行動を
繰り広げるのは、１９６０年代の安保反対闘争以来らしい。
安保闘争では、学生はみなヘルメットとゲバ棒で武装していた。
そして石や火炎瓶を警官隊に投げつけた。
そのため多くの逮捕者やケガ人が出たし、亡くなった人も出たのだ。
ところが、今回のデモでは、そもそも誰も警官隊と激突しようなんて
思っていないのだ。
だから、子ども連れのお母さんもたくさん参加している。

僕は「お祭り」であることで、いいのだと思う。
何よりも、多くの人たちが原発について関心をもって行動しようとしている。
今までは、お祭り騒ぎを起こすようなテーマがなかったのだ。
多くの人たちがひとつにまとまるような、危機感がなかった。
しかし、原発の問題で人びとは初めて共通の問題意識を持ち、
お祭りを通じて、まとまろうとしている。
だから僕は、このデモの行方に大いに期待している。

ただ、ひとつ不満に思うことがある。
国民はいまひとつにまとまりつつある。しかし、政治家はどうなのか。
いまこそ、政治家の「覚悟」が求められるときなのではないか。

先日、経済産業大臣の枝野幸男さんに会ったとき、僕はこう言った。
原発をどうするのか、再稼働は必要なのか、毎週金曜日に行われている、
このデモの真ん中に政府の人間が行って話をすべきだ、と。
もちろん命の危険はある。
だが、政治家なんだから、命をはる覚悟をもつのは当然だ。

政治の信用を回復して、日本が再生の道を歩むために、政治家が
国民のなかに入っていき、対話をすべきなのだ。