１月２３日、東京都知事選挙が告示された。前知事の猪瀬直樹さんが、金銭問題で辞職する事態を受けた選挙だ。世論調査によると、元厚生労働相の舛添要一さんが、元首相の細川護煕さんをリードしているようだ。

細川さんは、原発問題について「即原発ゼロ」を表明した。この点について、細川陣営内ではかなり論議があったと聞いている。「即原発ゼロ」が現実的でないことは、細川陣営もよくわかっているからだ。だが、ゆるやかな「脱原発」では、「即原発ゼロ」の立場をとる、小泉純一郎さんの支援が受けられない。つまり、「非現実的」という理由で離れていく票より、細川さんと小泉さんという元首相のツーショットによって増える票の方が大きいと読んだのだ。選挙運動が始まり、小泉節が炸裂すれば、細川さんは、舛添陣営を脅かすことになるだろう。

ただ、細川さんはスネに傷を持つ身である。首相在任中の１９９４年、佐川急便から１億円を借り入れていた、という件で追及されたのだ。細川さんは「全額返済した」と弁明しているが、なんとも心もとない。そもそも今回の都知事選は、前知事の猪瀬さんが徳洲会から「借金」をして辞職したため、行なわれるものだ。釈然としない都民も多いだろう。

一方の舛添さんは、自民党の支援を受けている。ただ、舛添さんは、２０１０年に自民党から除名処分を受けた。除名処分にしておきながら、支援する自民党はどうかと思う。

もうひとつ僕は、都知事選に対して、おおいに不満に感じていることがある。候補者の年齢が全体的に高いのだ。細川さんは７６歳、舛添さんは６５歳だ。ほかに元航空幕僚長の田母神俊雄さんは６５歳、元日弁連会長の宇都宮健児さんも６７歳。

もちろん、高齢だからダメだとは言わない。僕だって今年で８０歳になる。充分に高齢者であるが、まだまだ現役だ。だが、ここまで候補者の年齢が高いと、日本に人材はいないのかと不安になる。

そんなことを考えていたら、２２日、家入（いえいり）一真さんが突如、立候補した。家入さんは３５歳である。僕は、彼と何度か会ったことがある。とてもユニークな若手起業家だ。

家入さんの活動で特筆すべきことは、なんといっても「リバ邸」だろう。現代の若者たちの駆け込み寺だ。彼自身、いじめにあったことが原因で、高校を中退し、３年間、引きこもっている。そんな経験もあって彼は、会社を辞めたいという人や、居場所がない若者のために、シェアハウスを作り、仕事を紹介する、という活動をしている。

家入さんの選挙活動を支援しているのは、ホリエモンこと堀江貴文さんだ。選挙活動はネットで行うという。彼のような若い人が、これからももっと出てくるようになればおもしろい、と僕は思っている。

東京都知事選で、原発問題が大きな争点になるのはわかる。東京は日本一の電力消費地だからだ。ただ、原発問題だけが取り上げられ、他の政策がほとんど議論されていないのではないか、という懸念を僕は持っている。防災問題、景気問題、福祉問題など、議論しないとならない課題は東京には山積みなのだ。世論調査では、まだ４割以上の人が投票先を決めていないという。自分が選択したい一票を投じるためにも、ぜひ投票所に行ってもらいたい。

安倍政権にとって、２０１４年がたいへん重要な年になることは間違いないだろう。そして、この重要な年のカギとなるのが、「女性の活躍」だと僕は考えている。

安倍首相自身、成長戦略のひとつとして女性の活躍を挙げている。それを体現するのが山田真貴子さんだ。昨年１１月に、女性初の首相秘書官となった。情報通信、少子化、女性政策を受け持つ。また、２０１５年度の中央省庁の国家公務員採用について、全体、総合職ともに女性の割合を３０％以上に引き上げる方針も決めている。

山田さんには大いに期待したいのだが、とても残念なことに日本は、一部上場企業の管理職や国会議員に占める女性の割合が、先進国のなかで、おそろしく低い。企業の課長以上や管理的公務員を「管理的職業従事者」という。そのなかで女性が占める比率を調べたデータがある。アメリカ４３％、フランス３８％など、欧米の多くの国で３０％を超える。だが、日本はなんと１１．９％だ。

この数字をみると、日本で女性首相が誕生することは、当分ないと思える。だが、そんななかで「彼女なら」と僕が期待する女性がいる。たとえば民主党の蓮舫さんだ。

僕と蓮舫さんの付き合いは、彼女が国会議員になる前、キャスターをしていたころからになる。蓮舫さんはキャスター時代から、はっきりした性格で、頭の回転が速く、勉強熱心だった。そんな彼女のことを、僕はいつも感心していたのだ。

その蓮舫さんに、年明け最初の僕のラジオ番組「タブーに挑戦」に出演してもらった。昔と変わらず、歯に衣（きぬ）着せぬ物言いで、一刀両断していた。「特定秘密保護法案」について、「絶対に通してはいけなかった」と繰り返し述べ、「政治は国民のためにあり、国家のための政治には決してなってはいけない」と非常に悔しがっていた。

自民党政権に替わってから、蓮舫さんはどうしているかと思っていた。だが、彼女の鋭さや明解さは相変わらずで、僕は安心した。僕は蓮舫さんに、「野党、特に民主党ががんばらなくちゃだめだ」とけしかけた。

２０１３年２月、朴槿恵（パク・クネ）さんが韓国史上初の女性大統領に就任した。タイでは、２０１１年に、インラック・シナワトラ首相さんが首相になっている。ふたりとも、女性リーダーだ。

日本にも、蓮舫さんをはじめ、「活躍する女性」がたくさんいる。彼女たちの活躍こそが、日本成長のカギになることは間違いない。ぜひとも、彼女たちのなかから、日本初の女性首相が誕生してほしい。そのためにも、活躍する女性に、どんどん僕は話を聞いていきたい。そして、その話をたくさん紹介していきたいと思っている。

明けまして、おめでとうございます。今年もよろしくお願いします。

さて、今年２０１４年はいったいどんな年になるだろうか。２０１３年の「今年の漢字」に選ばれたのは「輪」だった。２０２０年のオリンピック（五輪）が東京に決まったことや、そして助け合いの「輪」という意味が理由だという。

僕が２０１３年の漢字を選ぶとしたら、ずばり「乱」である。国内外の災害、世界各地の紛争。そして緊張関係が続く中国や韓国……。２０１４年は、安倍晋三内閣にとって正念場となることは間違いないだろう。

これまで安倍首相が進めてきた経済政策「アベノミクス」は、いってみれば「富国強兵」の「富国」の部分だ。今のところ景気は順調に回復し、上昇している。今年４月の消費税増税の影響が心配されるが、７月までには景気は持ち直すと、安倍首相は語っている。自信があるのだろう。

２０２０年の東京オリンピックという好材料もある。次に安倍首相は、ついに「戦後レジームからの脱却」に乗り出すのではないだろうか。

「戦後レジームの脱却」とは何か。すなわち、集団的自衛権を認めるということだ。昨年１２月２６日、就任１年目のこの日、靖国神社に参拝したのは、その決意表明といっていいだろう。

もちろん、僕も争を知る世代として、断固として戦争には反対だ。ただし、国家の安全保障を考えねばならないということも、一方ではよくわかっている。

国際ルールを破るような国に対して、圧倒的な軍事力を背景ににらみをきかせ、「世界の警察官」の役割を果たしてきたアメリカも、いま、変わろうとしている。昨年９月、オバマ大統領は化学兵器を使用したシリアへの軍事介入を宣言した。だが結局、ロシアの仲介で軍事行動を断念したという事件が、そのことを象徴している。

アメリカがかつての存在感を失ったことは、当然、日本の安全保障を考えるうえでの大きなターニングポイントになる。日本版ＮＳＣ「国家安全保障会議」の発足は、新たな歩みの第一歩だ。国家安全保障会議とは、外交・安全保障政策の司令塔である。いままで、こうした組織がなかったことも、「普通」ではない国なのだといえる。

緊迫するアジア情勢を考えても、安全保障体制の再構築は必要だろう。ただし、ひとつ確実に言えることがある。日本を戦争をする国にしてはいけない、ということだ。「今年の漢字」が「戦」になることが未来永劫ないように、今年も僕は声をあげていく。