ドローンを実際に戦場で使うと、戦争はますますゲーム感覚になる！

映画『ドローン・オブ・ウォー』を観た。「ドローン」とは遠隔操作できる無人機のことだ。荷物の運搬や災害時の調査など、さまざまな場面での活用が期待される。一方、首相官邸の屋上に落下するなど、安全面での問題も取り沙汰されている。

いま、「ドローン」がもっとも活躍している場所、それは戦場である。９.１１以後、アメリカは戦争にドローンを使い始めた。イラクやアフガニスタンの戦場をドローンが飛んでいるのだ。『ドローン・オブ・ウォー』は、その実態を描いた映画である。

主人公はアメリカ空軍の少佐だ。パイロット出身の優秀な軍人である。彼の職場はアメリカ国内の基地だ。そこで、モニターを見ながら、ドローンを操縦し、敵を撃つ。それが彼の仕事なのだ。エアコンの効いた快適なオペレーションルームで、海を越えた遥か遠くの土地の上空を飛ぶドローンを操作し、地上の敵を正確に攻撃することができるのだ。

当然、ドローンが撃ち返されても、操縦している人間にまったく被害はない。最高に「安全な戦争」といえよう。しかし、テロリストを狙っていても、子どもを含む民間人が巻き添えになることもある。そんなとき、主人公の心は痛む。ところが、実際に人が死ぬのは遠い異国で、しかもモニター越しだから、どこか現実感がないのだ。

彼は、何人もの人を殺して、任務を終えると、ラスベガス郊外の自宅へ帰る。通勤途中には、平和そのもののきらびやかな街がある。家に帰ると、愛する妻と子どもが彼を迎える。仕事の内容を除けば生活は平穏そのもの。心休まるマイホームと快適な職場とのあいだを往復するのが彼の日常なのだ。そのギャップに、彼の心は堪えかねて、次第に蝕まれていく……。そういうストーリーである。

無人戦闘機の技術が、ここまで進んでいるという現実に、まず、僕は衝撃を受けた。もちろん、人と人が直接ぶつかって殺し合う戦争がよいというわけではない。戦争なんてあってはならないことだ。しかし、こうしてゲームのように、自分の身は絶対安全な場に置きながら、人を殺すという戦争が、あっていいのだろうか。戦争のやり方が、このように変質すると、いったい誰が想像しただろうか。

技術の進歩は、もちろんよいことだ。ただ、人間は欲張りなもので、「もうそろそろこのへんで」と、止めることは難しいのである。その向上心ゆえに、僕たちの文明はどんどん進歩してきた。ただ、幸せにつながる技術もたくさんあるけれど、「そこまで必要なのか」という技術も多いのではないか。そう考えてしまうことがある。

以前、ソフトバンクの孫正義さんにこんな話を聞いたことがある。「近い将来、コンピュータチップは人間の脳の容量を超える。それを腕時計のように身につければ、人のウソや隠した考えを、読み取ることができるようになるだろう」興味深い話ではある。だが、果たしてそんな世界は人間を幸せにするのだろうか。

人は知らない方がいいことも、たくさんある。相手が考えていることをすべて読めるようになってしまったら、『ドローン・オブ・ウォー』の主人公のように、心が蝕まれてしまうに違いない。「技術的には可能なことでも、それを実現させることが、人類にとって幸せか」という基準が、これからの技術開発には、必要になってくるのかもしれない。この映画は僕に、こんなことを考えるきっかけを与えてくれた。